（《菲律宾星报》专栏作家Mary Ann LL. Reyes专栏文章）
在菲律宾，非法网络博彩已经屡见不鲜。
   
根据政府数据，自2003年以来，菲律宾一直存在非法博彩活动，有8万外国人在该国从事博彩业，而非法博彩业者人数不详。
 

为阻止非法博彩活动和非法外国工人涌入，菲律宾娱乐和博彩公司（PAGCOR）从2016年开始对网络博彩活动发放许可。
   
根据PAGCOR规定，菲律宾网络博彩公司（POGO）是合法商业实体，其通过因特网专门为国外玩家提供网络博彩服务，主要包括赌场博彩和体育博彩，这些博彩活动可以在网上进行，玩家无需来到实体赌场。它解释说，POGO主要是网络博彩，其允许在国外玩家参与赌场博彩，他们只能依靠金融机构通过电子交易在国外投注。菲人、居住在菲律宾的外国人以及居住在国外的菲人都不得参与网络博彩活动。
  
PAGCOR指出，POGO服务提供商是在菲律宾正式注册的公司，其拥有所有必要的许可和牌照，可以正常营业。它们各个地区向有资质的运营商提供各种支持，如客户关系、战略支持、IT支持、博彩软件平台、现场直播以及其他后台活动（如会计和数据库管理），因此，POGO服务提供商被归为业务流程外包（BPO）。
  
同时，PAGCOR强调，在正式注册的POGO服务提供商获得批准或牌照前，国外POGO运营商必须通过PAGCOR严格审核程序，以确保其合法经营。并且它还聘请了位于马耳他的第三方审核人员，由POGO服务提供商承担相关费用，以确保对国外POGO运营商的所有博彩场所进行严格和更广泛的审核。
  
PAGCOR强调称，菲律宾国没有POGO运营商，只有POGO服务提供商。为解决对POGO从事非法活动的关切，PAGCOR强调，POGO既不是卖淫，不是犯罪，也不是间谍网络。PAGCOR一直在与中国驻菲律宾大使馆密切合作，以打击有犯罪记录又在菲律宾非法工作或从事博彩的中国人。自今年1月以来，至少有2,000名在POGO和其他欺诈网络博彩公司非法工作的中国公民已被送回国。
   
对于洗钱，PAGCOR解释说，位于国外的POGO运营商必须作为被服务者在反洗钱委员会（AMLC）注册。注册时其应提交与公司组织有关的所有文件。它补充说，由于缺乏现金交易、不记录玩家身份，也无赌博记录，因此POGO不能成为有吸引力的洗钱场所，所有投注和支出都是通过金融机构以电子方式在国外进行的。
   
据众院筹款委员会主席众议员萨尔塞达（Joey Salceda）估计，菲POGO每年为该国GDP贡献947亿比索，仅在2018年和2019年，POGO纳税额就达到224亿比索，其中包括来自租金和工人消费的增值税。
   
同时，PAGCOR估计，POGO每年向经济注入约1040亿比索，其中POGO直接支付约340亿比索税费。安德集团（Alliance Global Group）CEO吴启明(Kevin Andrew Tan)在接受电视采访时说，通过适当监管，POGO确实可以为政府提供急需收入，“POGO应该继续发展，他们是国家的贡献者。我认为，对政府而言，这就像天上掉的馅饼！”。